Пещеры заслужили того, чтобы была создана специальная наука о них. Она называется спелеология. Спелеологи изучают происхождение пещер, их состав, глубину и протяженность, изучают животных и микроорганизмы внутри них. Внутри пещер живут в огромных количествах летучие мыши – тоже весьма темные и мрачные создания, ставшие символом зла и вампиризма. Кстати, незаслуженно. Большинство летучих мышей питается нектаром и только несколько видов предпочитают кровь животных. На человека они нападают только в случае крайней опасности. Внутри пещер часто встречаются озера с кристально чистой водой, населенные различными бактериями. Также, отличительная черта пещер – наличие сталактитов и сталагмитов – натечных образований, свисающих с потолка или растущих с пола пещеры. По форме они конусовидные, покрыты каплями влаги. Иногда в пещерах встречаются различные минералы.
Экскурсии в пещеры весьма популярны. Наибольший интерес для туристов представляют пещеры Абхазии. Самая большая из пещер этой страны конечно закрыта для посторонних глаз, поскольку еще идет ее изучение, а вот Новоафонская пещера готова принимать гостей. Она расположена у одноименного монастыря, внутри Иверской горы. Вход в нее был обнаружен в 1960 году, полость пещеры имеет объем около миллиона кубометров. В ней проведено электричество, построены лестницы и мост, проводятся экскурсии. Определенные успехи в спелеологии позволяют одновременно исследовать некоторые залы пещеры и проводить экскурсии в других. Чтобы попасть внутрь пещеры надо проехаться на специальных вагонетках вглубь горы около километра. Внутри пещеры есть озеро, натечные образования «Голова Бабы-Яги» и «Водопад». На выходе из пещеры работает сувенирная лавка, где можно приобрести на память кусочек минерала из пещеры.
Профессия спелеолога очень увлекательна и в тоже время опасна. Пещеры России и других стран таят в себе много загадок, которые человечеству только предстоит разгадать. Сейчас среди молодежи очень популярны самостоятельные экскурсии в пещеры и метро. Таких молодых людей называют диггерами. Подобные развлечения сопряжены с опасностью, но на этом все и построено – диггеры любят адреналин в крови.
